Hay una nueva especie de tortuga gigante en Galápagos

Científicos hallaron que las que viven en San Cristóbal son de una nunca antes descrita

Las tortugas gigantes que viven en San Cristóbal podrían ser de otra especie nunca antes descrita. Foto: Cortesía de la Dirección del Parque Nacional Galápagos

Las universidades Newcastle y Yale; Galápagos Conservancy y otras instituciones participaron en investigación que hizo análisis genético.

Se creía que las tortugas gigantes que actualmente viven en la isla San Cristóbal, en Galápagos, eran de la especie Chelonoidis chathamensis.

Pero una nueva investigación científica halló que las tortugas que hoy habitan (y que también están en programas de reproducción) en San Cristóbal pertenecen a una nueva especie, una nunca antes descrita, según los científicos que compararon análisis genéticos.

Newcastle University, Yale University, Galápagos Conservancy y otras instituciones participaron en esta investigación científica, cuyos resultados se conocieron la noche de este jueves 10 de marzo.

“El hallazgo fue resultado de una comparación de los análisis genéticos de las tortugas que actualmente habitan la isla con el ADN de las tortugas descritas anteriormente (Chelonoidis chathamensis). Los estudios genéticos de tortugas gigantes de Galápagos iniciaron en 1995 y para finales de 1999 ya se habían descrito todas las especies sobrevivientes; luego se realizó el estudio de las especies extintas” indicó, en un comunicado, la Dirección del Parque Nacional Galápagos.

Los científicos concluyeron que las casi 8.000 tortugas que existen actualmente en San Cristóbal podrían corresponder a un linaje completamente nuevo, aún no descrito, y no al Chelonoidis chathamensis como se creía hasta el momento.

A la Chelonoidis chathamensis se la describió con la base de los restos recolectados por la Academia de Ciencias de California en 1906, que estaban en las cuevas de la parte alta de la isla.